鴨是雁形目鴨科（Anatidae）鴨亞科（Anatinae）水禽的統稱(chēng)，或稱(chēng)真鴨。鴨的體型相對較小，頸短，一些屬的嘴要大些。腿位于身體后方（如同天鵝一樣），因而步態(tài)蹣跚。大多數真鴨（包括由于個(gè)體大小和體形原因而被不正確地稱(chēng)為雁的幾種鳥(niǎo)）與天鵝、雁不同，具有下列特征：雄鳥(niǎo)每年換羽兩次，雌鳥(niǎo)每窩產(chǎn)卵數亦較多，卵殼光滑；腿上覆蓋著(zhù)相搭的鱗片；叫聲則顯示出某種程度的性別差異。